Ngày 20/7, Nhà Trắng cho biết Nga đang chuẩn bị sáp nhập một số vùng phía đông Ukraine bằng cách tạo ra các cuộc trưng cầu dân ý tại một số khu vực mà nước này đang kiểm soát. Một kịch bản tương tự như sự kiện sáp nhập bán đảo Crimea vào năm 2014.
Theo ông John Kirby - phát ngôn viên của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ (NSC) cho biết: “Chúng tôi đã nhận được thông tin tình báo rằng Nga đang tiến hành các bước cần thiết để sáp nhập những vùng lãnh thổ mà họ kiểm soát tại Ukraine. Đây là một hành vi vi phạm trực tiếp chủ quyền của Ukraine”.
Ông John Kirby - phát ngôn viên của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ (NSC). (Ảnh: AP)
Kể từ khi bắt đầu chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine (24/2), Moskva đã kiểm soát được vùng Kherson và phần lớn Vùng Zaporozhye nằm ở phía đông nam của Ukraine, cũng như một số khu vực thuộc vùng Kharkov. Sau khi kiểm soát hoàn toàn phần lãnh thổ hành chính của nước cộng hòa tự xưng Lugansk, các mũi tấn công của quân đội Nga và đồng minh đang chuyển hướng về phía vùng Donetsk.
Cũng theo quan chức Mỹ, Nga đang “đặt nền móng” cho việc sáp nhập lãnh thổ Ukraine bằng cách bổ nhiệm quan chức ủy quyền bất hợp pháp tại những khu vực lực lượng Nga giành được quyền kiểm soát ở nước láng giếng, đây là điều Moskva cũng từng làm ở bán đảo Crimea.
Ông Kirby cũng cho biết thêm rằng Washington sẽ áp đặt thêm các lệnh trừng phạt mới nhằm vào Nga nếu Moskva tiến sáp nhập các vùng lãnh thổ phía đông nam của Ukraine.
Trước đó, ngày 19/7, Đại sứ quán Nga tại Washington đã đưa ra một tuyên bố trên mạng xã hội rằng “những tuyên bố về sự hung hãn của chiến dịch quân sự đặc biệt của Nga ở Ukraine về cơ bản là sai sự thật”.
"Chúng tôi đang trả lại hòa bình cho các vùng lãnh thổ được giải phóng, tạo ra cuộc sống tốt hơn và tôn trọng quyền bình đẳng của mọi công dân không phân biệt dân tộc và ngôn ngữ”, đại sứ quán Nga cho biết.
Đại sứ quán Nga tại Washington cũng nói thêm rằng "lãnh đạo Liên bang Nga đã nhiều lần tuyên bố rằng người dân của các vùng lãnh thổ được giải phóng sẽ tự mình quyết định tương lai của họ một cách độc lập."
Bà Maria Zakharova, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga trước đó cũng lưu ý rằng: "Mỹ đã và đang áp đặt 'các biện pháp trừng phạt bổ sung' ngay cả khi không có các cuộc trưng cầu dân ý sáp nhập các vùng thuộc miền đông Ukraine vào Nga.”
Trong một tuyên bố Telegram bà Zakharova cho rằng mối đe dọa về các biện pháp trừng phạt bổ sung sẽ không ảnh hưởng đến việc ra quyết định của Nga. “Ngược lại, nó đã củng cố quyết tâm hành động theo đúng con đường nước này đã chọn”.