Theo Công an tỉnh bắc Giang, "Thanh Hải vô thượng sư” (tên gọi khác "Đạo tràng Tây Hồ", "Hội thiền định Suma Ching Hai", "Hội thiền định quốc tế Thanh Hải vô thượng sư", "Hội quốc tế Thanh Hải vô thượng sư", "Hội quốc tế thánh thiện Thanh Hải vô thượng sư") do Đặng Thị Trinh – pháp hiệu "Thanh Hải" (sinh ngày 12/5/1958, quê Đức Phổ, Quảng Ngãi) lập ra năm 1989 tại Đài Loan. Trụ sở chính đặt tại thành phố El Monte, Nam California, Mỹ.
Đặng Thị Trinh- lập ra "Thanh Hải vô thượng sư” năm 1989 từ Đài Loan.
"Thanh Hải vô thượng sư" được phát hiện tuyên truyền vào tỉnh Bắc Giang năm 1992. Hiện nay số lượng tham gia không lớn, chủ yếu là phụ nữ, tuổi từ trung niên trở lên, một số trường hợp có tuổi đời trẻ là những người thân trong gia đình hoặc những người có vấn đề tâm lý, bệnh tật bị lôi kéo tham gia.
"Thanh Hải vô thượng sư" là tổ chức bất hợp pháp, không được công nhận về mặt pháp lý tại Việt Nam và không được chính quyền cấp đăng ký sinh hoạt tôn giáo tập trung, đăng ký hoạt động tôn giáo, công nhận tổ chức tôn giáo…Tuy nhiên tổ chức này vẫn cố tình thực hiện các hoạt động tuyên truyền trái pháp luật, lôi kéo người tham gia nhằm gây ảnh hưởng tiêu cực tới xã hội và chống phá nhà nước.
Thời gian gần đây, tổ chức này ít đề cập đến vấn đề chính trị mà chủ yếu hướng đến hoạt động tu thiền, từ thiện xã hội, lôi kéo người có vị trí, ảnh hưởng lớn trong xã hội tham gia.
Ông Nguyễn Ánh Chức, Phó Trưởng ban Ban Tôn giáo Chính phủ cho biết, "Thanh Hải vô thượng sư" không có giáo lý chính thống mà tiếp thu giáo lý Phật giáo và đạo Sikh. Những người theo "Thanh Hải vô thượng sư" phải ăn chay trường, thực hiện ngũ giới cấm, không thờ ông bà tổ tiên.
Hiện, "Thanh Hải vô thượng sư" lợi dụng dưới nhiều hình thức để hoạt động như hoạt động từ thiện xã hội nhằm quảng bá, khuếch trương hoạt động, vận động, lôi kéo người tham dự "bế quan", truyền "tâm ấn", dự lễ tết, ngày kỷ niệm liên quan "Thanh Hải vô thượng sư".
Tổ chức này sử dụng truyền hình vệ tinh (kênh truyền hình Vô Thượng sư - SMTV), các trang mạng xã hội (facebook, zalo...) cung cấp trao đổi thông tin về "Thanh Hải vô thượng sư", tổ chức và lợi dụng các sự kiện văn hóa, các vấn đề mang tính thời sự (môi trường, khí hậu, thiên tai, dịch bệnh...) để lôi kéo người tham gia.
Công an tỉnh Bắc Giang cho biết, lợi dụng tình hình thiên tai, dịch bệnh COVID-19 , tổ chức này liên hệ với chính quyền, Hội chữ thập đỏ một số địa phương để tài trợ, lồng ghép nội dung tuyên truyền, đề nghị được quay phim, chụp ảnh, tặng "Bằng tri ân", "Thư cảm ơn", viết ca ngợi... để lôi kéo người dân tham gia vào tổ chức.