Thực tế, nói tuyển Việt Nam "mất" ngôi đầu bảng AFF Cup 2020 là không chính xác, bởi xuyên suốt hành trình vòng bảng tính từ lượt đấu đầu tiên, chưa bao giờ thầy trò HLV Park Hang Seo thực sự nắm giữ vị trí này.
Sau 2 lượt đầu, Malaysia chiếm ngôi nhất với 6 điểm. Sau khi Việt Nam thắng Malaysia, đến lượt Indonesia vượt lên. Đội bóng áo đỏ đã có lúc leo lên đầu, nhưng chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi khi Indonesia bị Malaysia dẫn trước ở trận đấu tối qua.
Nguyễn Quang Hải cùng đồng đội chưa thể đá như kỳ vọng, song đổi lại đã có những bài học quan trọng cho chặng đường còn lại.
Video: Việt Nam 4-0 Campuchia
Nỗi lo tiền đạo
Nguyễn Tiến Linh giải tỏa cơn khát ghi bàn với cú đúp trước Campuchia. Tuy nhiên, 2 bàn thắng vào lưới một trong ba đội phòng ngự kém nhất giải, lại ưa đẩy cao đội hình tấn công như Campuchia không chứng minh được nhiều điều, mà chỉ có ý nghĩa tinh thần với cá nhân tiền đạo này.
Về mặt đóng góp, chân sút của Becamex Bình Dương đang lạc lõng, ở giải đấu đáng lẽ anh phải thể hiện được vai trò đầu tàu. Tiến Linh mờ nhạt ở trận gặp Lào, phải ngồi dự bị trước Malaysia. Đáng buồn cho Tiến Linh khi tuyển Việt Nam chơi tấn công trơn tru khi không có tiền đạo mang áo số 22.
Khi đội nhà bế tắc, Tiến Linh lại không thể hiện được nhiều. Ở trận gặp Indonesia, những phẩm chất tốt nhất như tì đè, làm tường, chọn vị trí hay dứt điểm một chạm bị che lấp, chỉ còn hình ảnh lóng ngóng và vụng về của chân sút 24 tuổi.
Tiến Linh cần chứng tỏ nhiều hơn.
Ở AFF Cup 2020, mọi đối thủ đều nắm rõ cách chơi của tuyển Việt Nam. Các cầu thủ không chỉ cần nâng cấp bản thân, mà còn phải đa dạng lối chơi: đá nhanh, nhuyễn và khó bị bắt bài hơn nữa. Khi Quang Hải, Hoàng Đức thể hiện được điều này, Tiến Linh vẫn đang loay hoay.
Tuyển Việt Nam không thể chạm trán Thái Lan với một "lưỡi dao cùn" trên hàng công. Tiến Linh phải nhanh chóng trở lại nếu không muốn bị thay thế.
Dấu hỏi Văn Đức
Phan Văn Đức lại gây tranh cãi. Sau bàn thắng vào lưới tuyển Lào, Văn Đức đã "im tiếng" suốt 3 trận gần nhất dù luôn được HLV Park Hang Seo ưu ái một suất đá chính.
Tiền vệ sinh năm 1996 được bố trí đá cánh trái, hợp cùng Công Phượng và Quang Hải tạo thành hàng tấn công 3 người, nhưng trong khi cả hai đồng đội đã có 2 bàn và đóng góp nhiều cho khâu tấn công, Văn Đức vẫn thi đấu vật vờ.
Khi Văn Đức chơi không thành công ở vòng loại thứ ba World Cup 2022, một số chuyên gia lý giải nguyên nhân là do cầu thủ của SLNA phải lùi quá sâu, không có cơ hội áp sát khung thành, thể hiện bản năng săn bàn.
Văn Đức tịt ngòi sau bàn thắng vào lưới tuyển Lào.
Nhưng tại AFF Cup 2020, trước những đối thủ chủ trương chơi phòng ngự, Văn Đức vẫn "vô hại" dù được chơi cao hơn, thậm chí có thời điểm đá như tiền đạo mũi nhọn.
Điểm mạnh nhất của Văn Đức là những pha chạm bóng đổi hướng tinh tế cũng không còn. Ở trận gặp Campuchia tối qua 19/12, Văn Đức nhiều lần phối hợp hỏng, chuyền bóng làm lỡ nhịp di chuyển của Hoàng Đức, Quang Hải.
Ở cánh trái, màn thể hiện của Văn Đức còn thua kém Nguyễn Phong Hồng Duy - một hậu vệ bám biên, chủ yếu phải hỗ trợ phòng ngự.
Với phong độ thất thường, Văn Đức phải nhường chỗ cho Văn Toàn giữa hiệp 2. Niềm tin của HLV Park Hang Seo dành cho tiền vệ số 20 không chỉ làm giảm uy lực tấn công của tuyển Việt Nam, mà còn làm mất đi cơ hội của nhiều cầu thủ tấn công đáng lẽ có cơ hội thể hiện ở vòng bảng như Văn Toàn, Đức Chinh.
Có hay không tiếp tục kiên nhẫn với Văn Đức? HLV Park Hang Seo cần trả lời sớm.
Lỗ hổng phòng ngự
Tuyển Việt Nam là đội duy nhất tại AFF Cup sạch lưới 4 trận vòng bảng. 12 trận gần nhất tại đấu trường Đông Nam Á, thầy trò Park Hang Seo trắng lưới 9 trận, chỉ thủng lưới 4 bàn. Các học trò có thống kê phòng ngự tốt, nhưng HLV người Hàn Quốc vẫn chưa hài lòng.
Campuchia có không ít tình huống đe dọa cầu môn Tấn Trường.
Ở trận gặp Malaysia, ông chỉ rõ: tuyển Việt Nam vẫn có những tình huống phòng ngự lỏng, để đối thủ dễ dàng khai thác khoảng trống, đặc biệt ở sau lưng cặp hậu vệ cánh. Trong trận gặp Campuchia tối qua, Bùi Tiến Dũng và Hồng Duy cũng có pha phối hợp hớ hênh ngay phút đầu, khiến cầu môn Bùi Tấn Trường gặp nguy hiểm.
Khi mới dẫn dắt tuyển Việt Nam (11/10/2017), HLV Park Hang Seo từng nói đội bóng của ông để đối thủ tiến quá sâu vào vòng cấm, cũng ở trận gặp Campuchia. Tối qua, tình cảnh trên lặp lại khi Campuchia nhiều lần vượt qua tuyến phòng ngự Việt Nam, chỉ thiếu đôi chút kinh nghiệm và sắc sảo để ghi bàn.
Dễ thấy, tuyển Việt Nam vẫn chưa quen với lối chơi kiểm soát bóng, đẩy cao đội hình tấn công. Đây là sai số cầu thủ phải khắc phục, bởi đối thủ Thái Lan ở bán kết có thừa đẳng cấp để tìm khoảng trống ghi bàn nếu Quế Ngọc Hải cùng đồng đội mắc sai lầm.