Tân HLV trưởng tuyển Thái Lan sẽ trở thành đại kình địch của Park Hang Seo

"2 tháng có thể không đủ để tôi cùng tuyển Thái Lan có sự chuẩn bị tốt nhất. Đây là thách thức rất lớn, nhưng cũng là cơ hội không thể bỏ lỡ", HLV Alexandre Polking chia sẻ với VTC News trưa 27/9, chỉ một ngày trước khi nhận nhiệm vụ ở tuyển Thái Lan.

9 năm sau ngày làm "phó tướng" cho HLV Winfried Schaefer, HLV Polking trở thành thuyền trưởng mới, với nhiệm vụ vực dậy đội tuyển có biệt danh "Voi chiến" ở AFF Cup 2020. 

Polking là tân HLV trưởng tuyển Thái Lan. 

Tại sao người Thái chọn Polking? 

HLV Polking mang hai quốc tịch là Đức và Brazil, nhưng để nói nền bóng đá mà ông am hiểu tường tận nhất trong nghiệp huấn luyện, đó phải là Thái Lan.

HLV Polking không có mối liên hệ với xứ chùa vàng trong thời gian còn thi đấu. Ông chơi bóng tại Đức (Arminia Bielefeld và SV Darmstadt) và Hy Lạp (Olympiacos và APOEL Nicosia).

Năm 2008, Polking khởi nghiệp huấn luyện với vai trò trợ lý của ông Winfried Schaefer, một chiến lược gia người Đức khác. Năm 2011, HLV Schaefer được bổ nhiệm dẫn dắt tuyển Thái Lan. 1 năm sau, ông mời học trò cũ gia nhập ban huấn luyện đội tuyển. Mối duyên của Polking với bóng đá Thái Lan bắt đầu từ đây. 

Sau kỳ AFF Cup 2012 không thành công (thua Singapore ở chung kết), HLV Schaefer rời vị trí HLV trưởng năm 2013. Trong khi HLV người Đức sang Jamaica huấn luyện, trợ lý Polking lựa chọn ở lại Thái Lan làm việc. Ông khởi đầu với Army United, giúp đội bóng quân đội đứng hạng 6 Thai League.

Polking có 8 năm huấn luyện ở Thai League. 

Năm 2014, Polking chuyển sang Suphanburi, trước khi một lần nữa rời đi để tới dẫn dắt Bangkok United. Đây là quyết định bước ngoặt của chiến lược gia người Đức gốc Brazil. Dưới bàn tay huấn luyện của Polking, Bangkok United có 2 lần về nhì Thai League (2016, 2018), 1 lần á quân Thai FA Cup (2017). 

Bangkok United là một trong những đội bóng chơi hấp dẫn nhất Thai League trong thời gian Polking làm việc. Chiến lược gia 45 tuổi tôn sùng lối chơi tấn công đẹp mắt, kỹ thuật và tổ chức bài bản. Đỉnh cao của Polking là giai đoạn 2016-2018, khi Bangkok ghi 237 bàn sau 97 trận, trong đó mùa 2017 ghi 97 bàn sau 34 trận (trung bình gần 3 bàn/trận).

Ông được đề cử là HLV của đội tuyển Những ngôi sao Thai League (mà không phải là HLV bản địa) trong trận giao hữu với tuyển Thái Lan cuối năm 2020. Sau 8 năm làm việc, Polking nắm rất rõ điểm mạnh - yếu của bóng đá Thái Lan.

"AFF Cup đang đến gần, trong khi thời gian làm việc của HLV trưởng chỉ là 2 tháng nên có rất ít sự chuẩn bị. Không chỉ Thái Lan, đội nào cũng muốn vô địch AFF Cup. Chúng tôi cần HLV hiểu nguồn lực của bóng đá Thái Lan. HLV Polking sẽ sử dụng kinh nghiệm của mình để đạt mục tiêu", Nuanphan Lamsam, trưởng đoàn tuyển Thái Lan nhấn mạnh.

Thái Lan sa sút từ năm 2018 đến nay. 

So với các ứng viên, HLV Polking là phương án an toàn. Trong bối cảnh Thái Lan chỉ còn 2 tháng chuẩn bị cho AFF Cup, "Voi chiến" cần một chiến lược gia hiểu rõ ưu thế và đặc trưng của bóng đá nước này. Ông là cái tên phù hợp cho kế hoạch ngắn hạn. Nếu Thái Lan chơi thành công, cựu HLV của CLB TP.HCM sẽ được ký hợp đồng lâu dài.

Bỏ lại nỗi buồn 

6 tháng dẫn dắt CLB TP.HCM là nốt trầm trong sự nghiệp của Polking. Ông cùng 2 trợ lý được bổ nhiệm vào cuối tháng 12/2020 với kỳ vọng giúp đội chủ sân Thống Nhất duy trì vị thế đua vô địch. Sau 12 vòng, Polking chỉ có 4 chiến thắng. CLB TP.HCM xếp thứ 11, là một trong những đội phòng ngự kém nhất giải.

HLV Polking gạt bỏ nền tảng phòng ngự phản công của người tiền nhiệm Chung Hae Seong để hướng đến lối chơi kiểm soát, với điểm đầu tiên của quá trình phát triển lối chơi là thủ môn và các hậu vệ.

Chiến lược gia người Đức muốn CLB TP.HCM tấn công đẹp mắt. Ông sẵn sàng hy sinh một suất ngoại binh phòng ngự để mua về 3 tiền đạo ngoại nhằm phục vụ lối đá ban bật hấp dẫn, với mô hình gần tương tự Bangkok United.

CLB TP.HCM đứng thứ 11 dù có ngôi sao Lee Nguyễn. 

Tuy nhiên, V-League khác Thai League, còn CLB TP.HCM cũng khác xa so với tập thể Bangkok United của Polking trước đây. CLB TP.HCM không những tấn công kém hiệu quả, mà còn thủng lưới liên tục, có thời điểm đứng ở nhóm cầm đèn đỏ.

"Chúng tôi đã mắc một vài sai lầm, đặc biệt với cầu thủ ngoại. CLB TP.HCM chơi bóng dài quá nhiều, nên tôi đã nỗ lực điều chỉnh lại. Dù CLB TP.HCM có tiềm năng lớn, các cầu thủ nội học hỏi rất nhanh, nhưng không dễ để nhanh chóng thay đổi phong cách chơi bóng của họ", HLV Polking nhớ lại. 

Triết lý tấn công nhờ nền tảng kiểm soát bóng của Polking có thể phát huy tác dụng ở tuyển Thái Lan, nơi các cầu thủ có nền tảng kỹ - chiến thuật tốt, quen với lối đá ban bật quãng ngắn.

Dù vậy, thất bại của HLV Akira Nishino - một HLV cũng tôn sùng lối đá kiểm soát bóng gần tương tự như Polking, cho thấy không dễ để xây dựng một lối chơi bài bản ở cấp độ đội tuyển quốc gia.

HLV Nishino bị sa thải sau thất bại ở SEA Games và vòng loại World Cup 2022. 

Lối đá của Polking cần thời gian để cầu thủ "ngấm", trong khi trước mắt ông chỉ còn 2 tháng. "Thử thách trước mắt rất khó khăn, có thể 2 tháng là không đủ", Polking nhấn mạnh. Kiatisak từng thành công với lối chơi ban bật mang nhãn hiệu "Thai-tik-tok", nhưng ông có thời gian chuẩn bị lối chơi khi còn dẫn đội U23.

Lực lượng nòng cốt của Thái Lan thời điểm ấy (với Theerathon Bunmathan, Tristan Do, Chanathip, Sarach Yooyen,...) cũng tiềm năng hơn hiện tại rất nhiều. HLV Polking có thể vắng cả Theerathon và Chanathip ở AFF Cup 2020.

Thuận lợi của "Voi chiến" là nằm ở bảng đấu không quá khó với Myanmar, Philippines, Singapore và Brunei/Đông Timor. 3/4 đối thủ này bị loại ở vòng bảng AFF Cup 3 năm trước. Nếu chơi đúng khả năng, Thái Lan của Polking sẽ trở thành đại kình địch của thầy trò Park Hang Seo.