Ronaldo cần Champions League để vãn hồi niềm tin ở Man Utd

Chỗ đứng của Cristiano Ronaldo tại Man Utd không còn là bất khả xâm phạm. Từ vị thế được trọng vọng khi HLV Ole Solskjaer còn tạm quyền, Ronaldo sa sút không phanh và có nguy cơ bị gạt khỏi đội hình chính. Siêu sao người Bồ Đào Nha cần Champions League như chiếc phao cứu sinh để vãn hồi niềm tin tại Man Utd lúc này.

Ronaldo xuống dốc 

Dưới thời HLV Ralf Rangnick, phong độ Ronaldo đi xuống theo chiều thẳng đứng với vỏn vẹn 1 bàn thắng trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường.

Trước khi có bàn thắng giải tỏa vào lưới Brighton & Hove Albion, Ronaldo từng có tới 6 trận không ghi bàn liên tiếp. 21 cú sút không đổi lại pha lập công nào, trong đó có cú đá phạt đền hỏng ăn ở trận Man Utd chạm trán đội hạng Nhất Middlesbrough.

Ronaldo đang sa sút phong độ. 

Những tưởng sau bàn thắng trước Brighton, Ronaldo sẽ trở lại, thì tiền đạo này lại gây thất vọng ở trận gặp Leeds United. Một mình Ronaldo bỏ lỡ 2 cơ hội ăn bàn rõ rệt, trong đó có cú đệm bóng hỏng ở cự ly 3m sau đường chuyền như đặt của Paul Pogba.

Sự nhạy bén trong vòng cấm - điểm mạnh nhất giúp Ronaldo vươn mình trở thành tiền đạo hay nhất lịch sử Real Madrid, đã biến mất trong những trận gần đây. Những pha xử lý hay của Ronaldo ít dần đi, nhường chỗ cho những phản ứng tiêu cực như giận dỗi, bất mãn với đồng đội mà chính HLV Rangnick phải lên tiếng chỉ trích. 

"Ronaldo đang phải thi đấu với một lũ ngốc", cựu tiền đạo Xứ Wales Dean Saunders chia sẻ. Hỗ trợ tiền đạo người Bồ Đào Nha ở Man Utd không phải những đồng đội đẳng cấp như tại Real Madrid. Tuy nhiên, phải thừa nhận Ronaldo đã đánh mất mình trong 3 tháng qua.

Ở tuổi 37, cựu tiền đạo Juventus không theo kịp tốc độ chơi bóng của những đồng đội trẻ trung hơn như Jadon Sancho, Bruno Fernandes, Marcus Rashford. Chỉ 1 trong số 13 bàn thắng gần nhất của Man Utd in dấu giày của Ronaldo.

Ronaldo bất mãn với chính mình. 

HLV Rangnick cũng nhìn ra vấn đề khi sử dụng Ronaldo ít dần đi. Chỉ 4/7 trận gần nhất, Ronaldo đá trọn 90 phút. Ở trận gặp Burnley, nhà cầm quân người Đức chọn Edinson Cavani thay vì Ronaldo bởi cho rằng tiền đạo người Uruguay là cái tên phù hợp hơn.

Siêu sao người Bồ Đào Nha có thể bị thay thế, nếu Rangnick nghĩ rằng điều đó tốt cho tập thể Man Utd. 

Phao cứu sinh Champions League 

Trong lúc hụt hơi ở Ngoại hạng Anh, Champions League xuất hiện như chiếc phao cứu sinh mà Ronaldo cần bấu víu để trở lại. 

Ở đấu trường số 1 châu Âu, Ronaldo vẫn là vị vua không ngai với 140 bàn thắng có được trong sự nghiệp. Mùa này, Ronaldo có thể bất ổn ở Ngoại hạng Anh, nhưng vẫn chơi cực tốt tại Champions League với 6 bàn thắng sau 432 phút, trung bình 72 phút ghi 1 bàn.

Ronaldo ghi bàn ở những phút cuối, giúp Man Utd thắng kịch tính Villarreal và Atalanta, bên cạnh cú đúp vào lưới Atalanta ở trận lượt về giúp Quỷ đỏ giật lại 1 điểm. Tức là trong 6 bàn của Ronaldo, có tới 5 bàn đã giúp Man Utd trực tiếp giành 7 điểm.

Ronaldo vẫn ghi bàn đều đặn ở Champions League. 

Có thể lý giải phong độ ấn tượng của Ronaldo trước tiên nằm ở cảm hứng. Trở lại đấu trường quen thuộc, ở những trận đấu đòi hỏi cầu thủ có tinh thần thép, CR7 luôn biết cách thể hiện mình.

Ngoài ra, khác với các CLB Ngoại hạng Anh vốn chuộng lối chơi nặng tính thể lực, áp sát và va chạm rất nhanh, các CLB ở Champions League thường không phòng ngự rát bằng. Gặp những đội mạnh, có xu hướng đẩy cao đội hình triển khai tấn công là cơ hội để Ronaldo đánh hơi khoảng trống và tận dụng khả năng chọn vị trí để làm bàn.

Atletico Madrid, đối thủ của Man Utd rạng sáng mai, càng là đội bóng ưa thích của Ronaldo. "Ronaldo là cơn ác mộng tồi tệ nhất của Atletico", cây bút Mario Cortegana của Marca phân tích. 31 lần Atletico, Ronaldo ghi 25 bàn và kiến tạo 9 lần, trong đó có 4 cú hattrick được thực hiện trong màu áo Real Madrid lẫn Juventus.

Lần gần nhất gặp Atletico, Ronaldo khi ấy còn khoác áo Juventus. Sau khi thua 0-2 ở trận lượt đi, một mình Ronaldo đã kéo sập pháo đài phòng ngự của Atletico ở trận lượt về với cú hattrick đẳng cấp. Đó là cảnh tượng cổ động viên Man Utd muốn chứng kiến ở trận đấu rạng sáng mai, khi Ronaldo được gặp lại đối thủ yêu thích.

Atletico (áo đỏ - trắng) đang bất ổn ở mùa giải này. 

Mùa này, Atletico không còn chơi phòng ngự co cụm, mà đá thiên về tấn công, kiểm soát bóng nhiều hơn. Điều đó khiến hàng thủ của HLV Diego Simeone suy yếu với chỉ 2 trận sạch lưới trong 9 trận gần nhất. Tại Champions League, Atletico cũng chơi không tốt khi chỉ giành 7 điểm sau 6 trận, có vỏn vẹn 1 trận sạch lưới (trước FC Porto).

Trước đối thủ sa sút ở cả LaLiga và Champions League, Ronaldo có cơ hội tái khẳng định giá trị. Ở sân chơi đỉnh cao, đòi hỏi kinh nghiệm lẫn độ tinh quái, đẳng cấp của Ronaldo vẫn rất cần thiết để Man Utd vượt khó.