Thất bại 0-1 trước U23 Hàn Quốc là kết quả đáng tiếc đối với U23 Trung Quốc. Đội bóng của HLV Hác Vĩ (Hao Wei) thi đấu đầy nỗ lực và chỉ chịu thua ở phút bù giờ thứ ba khi Lee Dong-jun ghi bàn duy nhất của trận đấu cho đội tuyển xứ kim chi.
Dù không thể giành được điểm nào ở trận ra quân, U23 Trung Quốc vẫn nhận được những lời khen ngợi từ dư luận quê nhà. Trước khi bước vào vòng chung kết U23 châu Á, đội bóng này không được kỳ vọng nhiều trong hoàn cảnh bóng đá Trung Quốc đang sa sút.
U23 Trung Quốc thi đấu đầy nỗ lực trước U23 Hàn Quốc.
Các trang tin tổng hợp của Trung Quốc như Sina, Sohu, Titan24... ngập tràn các bài viết ca ngợi đội nhà. Trên trang Sina, tác giả Mạnh Nguy viết: "Dù thua trận, đội Trung Quốc đã chứng tỏ rằng họ có thể làm nên bất ngờ ở bảng đấu này. Cơ hội vượt qua vòng bảng lớn hơn so với kỳ vọng ban đầu.
Trận đấu này chứng tỏ U23 Trung Quốc được chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Dù vậy, họ vẫn cần thêm sự may mắn. Bất chấp thất bại này, chúng ta có thể cổ vũ từ đáy lòng rằng hãy hồi phục thật tốt và chơi trận tiếp theo, tạo ra điều kỳ diệu và vượt qua vòng bảng, hướng tới Olympic Tokyo".
Không được đánh giá cao, thậm chí bị coi là chạm đáy khủng hoảng, U23 Trung Quốc lại rơi vào một bảng đấu rất khó. Đối thủ của họ ở vòng bảng U23 châu Á ngoài U23 Hàn Quốc còn có U23 Uzbekistan và U23 Iran. Tuy nhiên màn trình diễn tốt trong trận ra quân của thầy trò HLV Hác Vĩ khiến các CĐV Trung Quốc lạc quan hơn rất nhiều.
"Những cầu thủ lứa 1997 đã làm sống lại những hi vọng tưởng như đã mất bằng màn trình diễn rất tích cực. Tương lai đang ở phía trước họ", cây viết Bản Tâm bình luận.
"U23 Trung Quốc thua ở phút cuối nhưng người hâm mộ có thể hài lòng với màn trình diễn này. Họ không chỉ tập trung đá phòng thủ mà còn dám chơi tấn công, thậm chí những cơ hội ghi bàn còn rõ rệt hơn cả U23 Hàn Quốc. Lần này U23 Hàn Quốc thoát hiểm nhưng đối với bóng đá Trung Quốc, một kỷ nguyên mới đang mở ra".
U23 Trung Quốc không được kỳ vọng nhiều khi tham dự VCK U23 châu Á 2020.
Tác giả này cũng dành lời khen cho HLV trưởng của U23 Trung Quốc, cho rằng "HLV Hác Vĩ giúp U23 Trung Quốc thay đổi thần kỳ trong 88 ngày" và Hiệp hội bóng đá Trung Quốc (CFA) cần sớm ký hợp đồng dài hạn với ông. HLV Hác Vĩ chỉ tạm thời dẫn dắt U23 Trung Quốc sau khi HLV Guus Hiddink bị sa thải. Sau VCK U23 châu Á, ông sẽ trở lại CLB chủ quản là Lỗ Năng Sơn Đông (Shandong Luneng).
Ký giả Vượng Vượng của Tuần báo Thể thao nhận xét: "Rõ ràng đây là màn trình diễn hay nhất của đội Trung Quốc sau nhiều trận đấu. Bóng đá Trung Quốc có thể đứng thẳng lưng ngẩng cao đầu, không có gì phải xấu hổ.
Thua nhưng tất cả đều hoàn hảo. U23 Trung Quốc không được kỳ vọng nhiều. Thua 0-1, không điểm nào, không có phép màu nào được tạo ra nhưng so với những nỗi thất vọng, những lời chỉ trích trong một thời gian dài, CĐV Trung Quốc hôm nay lại tiếc nuối nhiều hơn".
Tuy nhiên, cũng có những bài báo kéo U23 Trung Quốc về với thực tại. Họ thi đấu tốt nhưng kết quả vẫn là thua cuộc và chưa có điểm nào, tạm đứng cuối bảng C sau lượt trận đầu tiên.
"Phải ghi nhận rằng U23 Trung Quốc chơi tốt, nhưng tình thế ở bảng đấu lại là chuyện khác. Để giành quyền đi tiếp cần thêm hai trận thắng hoặc ít nhất bốn điểm nữa. Sẽ rất khó để làm được điều đó trước U23 Uzbekistan và U23 Iran, nhất là trong hoàn cảnh không có Zhang Yuning. Hai trận cuối rất áp lực và phải cố hết sức, hi vọng phép màu xảy ra", tác giả Cao Văn viết.