Hàn Quốc thông qua lệnh bắt giáo chủ Tân Thiên Địa

Tòa án quận Suwon, tỉnh Gyeonggi, hôm 1/8 thông qua lệnh bắt Lee, người sáng lập và đứng đầu Tân Thiên Địa, giáo phái bí mật liên quan tới hơn 5.200 ca mắc COVID-19, chiếm 36% tổng ca nhiễm của Hàn Quốc. Ông Lee hiện đang bị quản lý ở một trại tạm giam.

Theo Yonhap, công tố viên nghi ngờ Lee, 89 tuổi, thông đồng với các lãnh đạo giáo phái để giấu một số dữ liệu về thành viên và thông tin về các địa điểm tụ họp, khi giới chức y tế yêu cầu trình báo hồi tháng 2, thời điểm ổ dịch bùng phát.

Giáo chủ Tân Thiên Địa Lee Man-hee tại cuộc họp báo ở quận Gapyeong, tỉnh Gyeonggi, hôm 2/3. (Ảnh: Yonhap)

Lee cũng bị nghi ngờ biển thủ khoảng 5,6 tỷ won (4,69 triệu USD) ngân sách của giáo phái này, trong đó có khoảng 5 tỷ được chi để xây dựng một nơi ẩn dật và tổ chức các buổi lễ tôn giáo trái phép.

Người phát ngôn của Tân Thiên Địa chưa bình luận về lệnh bắt. Phóng viên cũng không thể tiếp cận quan chức Tòa án quận Suwon và văn phòng công tố để tìm hiểu thông tin này.

Tân Thiên Địa có tổng cộng hơn 200.000 tín đồ, được thành lập ở Hàn Quốc năm 1984. Người sáng lập Lee Man-hee tự nhận là Thiên Chúa tái thế, chủ yếu chiêu mộ tín đồ từ quán cà phê và những giáo hội khác.

Giáo phái đổ lỗi cho nữ tín đồ 61 tuổi, được gọi là "Bệnh nhân 31" vì đã làm ổ dịch bùng phát. Họ cho biết từ cuối tháng 1 đã khuyên các tín đồ ở nhà nếu có triệu chứng và giải thích rằng "Bệnh nhân 31" nói với họ bà chỉ bị cảm lạnh thông thường. Bà này vẫn đi lễ ngay cả sau khi bị sốt.

COVID-19 xuất hiện ở 213 quốc gia, vùng lãnh thổ, khiến hơn 17,7 triệu người nhiễm và 682.000 người chết. Hàn Quốc báo cao 14.305 ca nhiễm và 301 ca tử vong kể từ khi dịch bùng phát.