Cuộc tiếp đón U23 Timor Leste ở trận mở màn bảng A SEA Games 31 là cơ hội để U23 Philippines giành chiến thắng đầu tay. Dù gây bất ngờ khi lọt vào bán kết giải U23 Đông Nam Á 2022, Timor Leste vẫn bị đánh giá thấp hơn Philippines, nhất là khi "Azkals" có sự hiện diện của tiền vệ kỳ cựu Stephan Schrock.
Video: U23 Timor Leste 0-4 U23 Philippines
U23 Timor Leste chỉ tạo được thế trận giằng co trong nửa đầu hiệp 1, trước khi gục ngã trước pha không chiến dũng mãnh của trung vệ Rontini bên phía U23 Philippines. Sau bàn mở tỷ số, đội bóng áo trắng đã chậm, chắc để bảo vệ khung thành trước những pha lên bóng ở tốc độ cao của U23 Timor Leste.
U23 Philippines thắng ấn tượng.
Cũng giống giải U23 Đông Nam Á, U23 Timor Leste tấn công quãng ngắn rất nhanh nhờ những pha phối hợp ở tốc độ cao. Đầu hiệp 2, U23 Timor Leste còn có liên tiếp 2 tình huống hãm thành, đều xuất phát từ số 10 Mouzinho. Tuy nhiên, U23 Philippines đã đứng vững.
Sự khác biệt đẳng cấp được thể hiện ở phút 55. "Lão tướng" Schrock đi bóng xộc thẳng vào trung lộ rồi chọc khe để Dennis Chung lốp bóng qua đầu thủ môn U23 Timor Leste, nâng tỷ số lên 2-0.
Bàn thắng của Dennis gần như đánh sập tinh thần chiến đấu của U23 Timor Leste. Sau tình huống này, U23 Philippines thoải mái tấn công và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Các tình huống treo bóng của "Azkals" tỏ ra đặc biệt khó chịu với hàng thủ U23 Timor Leste.
Nhờ thể hình và thể lực vượt trội, U23 Philippines có thêm 2 bàn trong khoảng thời gian còn lại do công của Zovin Hervas và Oskari Kekkonen
Đánh bại U23 Timor Leste 4-0, U23 Philippines tạm chiếm ngôi đầu bảng A. Đối thủ của "Azkals" ở trận tới (diễn ra ngày 8/5) là U23 Việt Nam.