Vết tích của dơi ma cà rồng 100.000 năm tuổi trong hang quái thú

Hóa thạch này niên đại lên tới 100.000 năm. Hang động nơi hóa thạch hàm của con Desmodus draculae được phát hiện đường kính khoảng 1,2 m và là nơi trú ẩn của một con lười quái thú thuộc họ Mylodontidae ở đông nam Buenos Aires, Argentina. 

Hóa thạch hàm của Desmodus draculae. (Ảnh: Museo de Ciencias Naturales de Miramar)

"Chúng tôi không biết ma cà rồng này vào hang để kiếm ăn, trú ẩn hay trở thành con mồi cho con vật khác rồi bị tha vào hang", Tiến sĩ Daniel Tassara, nhà cổ sinh vật học tới từ Bảo tàng Khoa học tự nhiên Miramar (Argentina) cho hay.

Desmodus draculae là loài dơi mũi lá đã tuyệt chủng, sinh sống ở Trung và Nam Mỹ từ kỷ Pleistocen, thậm chí sớm hơn. Desmodus draculae có sải cánh dài tới 50 cm, nặng khoảng 60 g, to cỡ khoảng bàn phím máy tính xách tay.

Nó thuộc phân họ Desmodontinae (dơi ma cà rồng), gồm 3 loài tuyệt chủng và 3 loài còn sống. Thức ăn ưa thích của Desmodontinae và nhiều loài dơi ma cà rồng khác là máu. 

Dù được liệt vào nhóm ma cà rồng nhưng Desmodus draculae khá lành. Chúng chỉ hút một lượng máu nhỏ, không ảnh hưởng nghiêm trọng cho các nạn nhân. Tuy nhiên, vết cắn của chúng đôi khi mang theo mầm bệnh. 

Theo các nhà nghiên cứu, Desmodus draculae có thể tuyệt chủng khoảng năm 1820, từ thời tiểu băng hà.