Hiệp hội bóng đá Thái Lan (FAT) quyết định bổ nhiệm HLV Alexandre Polking làm HLV trưởng đội tuyển U23 dự SEA Games 31. Nhà cầm quân người Đức-Brazil chính là người dẫn dắt đội tuyển xứ Chùa vàng giành chức vô địch AFF Cup 2020 cuối năm ngoái.
Ban đầu, FAT định giao quyền phụ trách đội U23 Thái Lan dự SEA Games 31 cho HLV Worrawut Srimaka. Tuy nhiên, thành tích và màn trình diễn của đội bóng này ở giải giao hữu Dubai Cup vừa diễn ra ở UAE cách đây chưa lâu không đạt yêu cầu.
HLV Polking dẫn dắt U23 Thái Lan dự SEA Games 31.
Điều này khiến HLV Srimaka chịu áp lực lớn. Do vậy, Trưởng đoàn đội tuyển Thái Lan Nualphan Lamsam quyết định đưa HLV Polking sang nắm đội U23 và ông Srimaka tạm thời nghỉ ngơi, lên kế hoạch cho vòng chung kết U23 châu Á.
Nữ tỷ phú quyền lực của bóng đá Thái Lan cũng tuyên bố không có chuyện đội bóng xứ Chùa vàng xem nhẹ đấu trường SEA Games. Bà khẳng định tin đồn Thái Lan cử đội U19 dự giải đấu ở Việt Nam là không chính xác.
"Cá nhân tôi cho rằng đây là một giải đấu không được phép bỏ qua. Tôi tin là U23 Thái Lan phải dự SEA Games với đội hình mạnh nhất", bà Nualphan Lamsam nói.
Thông tin U23 Thái Lan không cử lực lượng mạnh nhất dự SEA Games 31 xuất phát từ việc giải đấu này không diễn ra trong thời gian thi đấu quốc tế của FIFA. Do đó, các CLB của Thai League không bắt buộc phải nhường quân cho đội tuyển. Bà Lamsam cho biết Hiệp hội bóng đá Thái Lan (FAT) đang tìm cách điều chỉnh chương trình thi đấu của các giải trong nước và làm việc với các CLB để có thể triệu tập những cầu thủ tốt nhất cho U23 Thái Lan dự SEA Games.
"Ở AFF Cup, chúng tôi gặp khó khăn trong việc chuẩn bị lực lượng nhưng vẫn có những cầu thủ tốt nhất và giành lại chức vô địch. Tuy nhiên lần này, chúng tôi phải đối mặt với tình trạng không có đủ thời gian và những cầu thủ giỏi nhất. Để có thể đưa được đội hình mạnh nhất dự SEA Games 31, chúng tôi đang tìm giải pháp", Trưởng đoàn của đội tuyển quốc gia và U23 Thái Lan cho biết.