"Chúng tôi rất, rất hạnh phúc vì lọt vào nhóm 8 đội mạnh nhất châu Á. U20 Trung Quốc dã giành vé vào tứ kết. Chúng tôi chỉ còn cách ước mơ của mình một bước chân. U20 Trung Quốc muốn có được tấm vé đến Indonesia dự FIFA U20 World Cup", HLV Antonio Puche phát biểu với truyền thông sau trận đấu cuối cùng tại bảng D vòng chung kết U20 châu Á 2023.
U20 Trung Quốc có được trận hoà trước U20 Kyrgyzstan với tỉ số 1-1. Kết quả này giúp thầy trò HLV Puche vượt qua vòng bảng khi U20 Ả Rập Xê Út để thua U20 Nhật Bản ở trận đấu cùng giờ. Đây là giải đấu mà U20 Trung Quốc khiến nhiều người bất ngờ.
U20 Trung Quốc muốn dự FIFA U20 World Cup.
Trước khi hành quân đến Uzbekistan, U20 Trung Quốc vấp phải nhiều nghi ngờ và chỉ trích từ người hâm mộ. Sau thất bại trong ngày quân trước U20 Nhật Bản, áp lực càng đổ dồn lên đôi vai của đội trưởng Aisikaer và các đồng đội. Không ai tin vào việc U20 Trung Quốc có thể đánh bại đương kim vô địch U20 Ả Rập Xê Út ở lượt trận thứ 2.
Ông Puche phấn khích: "Điều này thật không thể tin được với chúng tôi. Trước khi đến tham dự giải đấu này, chẳng ai tin tưởng vào U20 Trung Quốc này cả. Những người duy nhất tin tưởng chúng tôi là những người ở trong phòng thay đổi, ban huấn luyện và các nhân viên. Chẳng ai tin vào tình huống này có thể trở thành sự thực. Chúng ta phải tiếp tục thúc đẩy bóng đá Trung Quốc, việc lọt vào tứ kết là điều rất tốt. Bóng đá Trung Quốc đã gặp nhiều khó khăn".
Ở vòng tứ kết, U20 Trung Quốc sẽ chạm trán ứng viên vô địch của giải là U20 Hàn Quốc. Với màn trình diễn trước U20 Kyrgyzstan, nhiều người lo ngại thầy trò HLV Puche khó lòng tạo ra bất ngờ trước đối thủ đến từ xứ sở kim chi. Tuy nhiên, khi bóng chưa lăn, bất ngờ là điều không ai có thể dự đoán trước.
Bốn đội bóng lọt vào bán kết giải U20 châu Á 2023 sẽ giành quyền tham dự FIFA U20 World Cup 2023 được tổ chức tại Indonesia vào tháng 5/2023.