Tháng 12/2017, Thaco Auto và Daimler ký kết hợp đồng chuyển giao công nghệ và phân phối xe tải, xe bus FUSO (thương hiệu trực thuộc Daimler) tại thị trường Việt Nam, đánh dấu cột mốc đầu tiên trong quá trình hợp tác.
Nhận thấy tiềm năng to lớn cho các sản phẩm xe bus tại thị trường Đông Nam Á, từ năm 2018, Thaco Auto và Daimler tiếp tục triển khai hợp tác trong dự án phát triển xe bus Mercedes Benz tại Việt Nam và hướng tới mục tiêu xuất khẩu sang các nước khu vực.
Theo đó, Trung tâm R&D Ô tô nghiên cứu, thiết kế và phát triển các dòng sản phẩm xe bus trên khung gầm Mercedes-Benz phù hợp với điều kiện địa hình, hạ tầng giao thông tại Việt Nam và Đông Nam Á. Đồng thời, Thaco Auto triển khai đầu tư nâng cấp các dây chuyền sản xuất tại nhà máy Bus Thaco theo hướng tự động hóa một cách hợp lý và quản trị theo số hóa nhằm đáp ứng các yêu cầu nghiêm ngặt về kỹ thuật, quy trình sản xuất và tiêu chuẩn chất lượng Châu Âu của xe bus Mercedes-Benz.
Xe bus cao cấp Thaco thương hiệu Mercedes-Benz có thiết kế bên ngoài mang đậm phong cách Châu Âu, nổi bật với mặt ga-lăng cỡ lớn cùng với logo thương hiệu phát sáng, hệ thống đèn chiếu sáng hiện đại, mang đến tổng thể ngoại thất độc đáo, sang trọng và đẳng cấp. Kết cấu khung xe và chassis được thiết kế liền khối (monocoque) giúp giảm trọng lượng và tăng độ cứng vững.
Nội thất được thiết kế tinh giản, hệ thống đèn trần cùng họa tiết chiếu sáng đa chiều với cường độ được điều chỉnh linh hoạt tạo không gian rộng rãi, năng động. Khoang lái gồm vô lăng điều chỉnh 4 hướng, hệ thống điều khiển bố trí hướng vào người lái giúp tài xế luôn tập trung và thao tác dễ dàng. Ghế hành khách và giường nằm được nghiên cứu, thiết kế phù hợp với nhân trắc học người Á Đông; sử dụng chất liệu da, phù hợp với thời tiết, khí hậu Việt Nam và được trang bị đầy đủ các tiện ích: sạc điện thoại, cổng USB, giắc tai nghe, hộc tủ cá nhân,…
Xe bus cao cấp Thaco thương hiệu Mercedes-Benz được trang bị động cơ OM457LA có công suất 430 mã lực, momen xoắn 2100 Nm/rpm giúp tăng tốc và vượt dốc tốt, sử dụng công nghệ phun nhiên liệu PLD nhằm gia tăng công suất, ít tiêu hao nhiên liệu và công nghệ xử lý khí thải BlueTec5 tiêu chuẩn Euro V giúp giảm khí thải và thân thiện với môi trường
Hộp số GO 210 được nghiên cứu, thiết kế đặc biệt cho dòng xe bus, tích hợp cơ cấu sang số trợ lực khí nén giúp quá trình sang số dễ dàng. Xe được trang bị 4 giảm chấn hệ thống treo trục trước và thiết kế giảm chấn riêng cho hệ thống lái giúp vận hành êm dịu và ổn định trên mọi cung đường.
Bên cạnh đó, việc trang bị hàng loạt các tính năng an toàn trên xe như: Hệ thống kiểm soát lực kéo, hệ thống kiểm soát hành trình, hệ thống phanh thủy lực hỗ trợ Voith, phanh đĩa trước, sau kết hợp với hệ thống điều khiển phanh điện tử (ABS, EBS) khẳng định vai trò tiên phong của Mercedes-Benz trong việc áp dụng các công nghệ hiện đại nhằm gia tăng khả năng kiểm soát xe, nâng cao độ an toàn và hỗ trợ tối đa cho người lái trong mọi hành trình.
Xe bus cao cấp Thaco thương hiệu Mercedes-Benz với các phiên bản: 47 ghế, 24 ghế VIP, 34 giường nằm và 22 giường nằm VIP; được phân phối tại hệ thống Trung tâm ô tô Tải & Bus trải dài trên cả nước với mô hình Showroom kết hợp xưởng dịch vụ và cửa hàng phụ tùng nhằm tiếp tục cung cấp cho khách hàng các dịch vụ sau bán hàng chuyên nghiệp, nhanh chóng và thuận tiện. Ngoài ra, sản phẩm cũng được Thaco Auto nghiên cứu thiết kế và sản xuất theo yêu cầu riêng biệt của khách hàng.
Phát biểu tại lễ ra mắt xe bus Mercedes-Benz, ông Harald Schmid - CEO Daimler Truck & Buses khu vực Đông Nam Á cho biết: "Xe bus Mercedes-Benz được sản xuất tại Nhà máy Thaco BUS trên khung gầm O500 1836 và O500 1843 được trang bị công nghệ tiên tiến nhất, tiêu chuẩn an toàn và các tiện nghi cao cấp phù hợp với điều kiện và yêu cầu tại thị trường Việt Nam. Chúng tôi tin tưởng rằng xe bus Mercedes-Benz ra mắt hôm nay sẽ trở thành biểu tượng và đỉnh cao của sự ưu việt không chỉ cho thị trường xe khách tại Việt Nam mà còn cho thị trường các nước trong khu vực Đông Nam Á trong thời gian tới".
Với thiết kế đột phá, khả năng vận hành mạnh mẽ và hệ thống an toàn ưu việt, xe bus cao cấp Thaco thương hiệu Mercedes-Benz sẽ mang lại tiêu chuẩn mới cho ngành vận tải hành khách tại Việt Nam; tiếp tục khẳng định vị trí dẫn đầu của Mercedes-Benz trên toàn cầu; tạo dựng “Giá trị mới – Tầm cao mới” cho sản phẩm xe Bus Thaco và quan hệ hợp tác chiến lược giữa Thaco Auto – Daimler Bus.