Phát hiện bằng chứng về 'kẻ giết người trong vũ trụ'

Nghiên cứu được công bố trên The Astrophysical Journal Letters cho thấy hố đen này nhỏ hơn đáng kể so với các hố đen siêu lớn nằm ở lõi các thiên hà lớn. Nó nặng gấp khoảng 50.000 lần khối lượng Mặt trời.

"Các IMBH là những đối tượng khó nắm bắt, vì vậy điều quan trọng là phải xem xét cẩn thận", nhà khoa học Dacheng Lin tới từ Đại học New Hampshire (Mỹ), tác giả chính của nghiên cứu cho hay. 

Hình ảnh mô phỏng về một hố đen khối lượng trung gian. (Ảnh: Slashgear)

Các IMBH được cho là "liên kết bị thiếu" trong quá trình tiến hóa của hố đen. Nó được phát hiện nhờ 2 đài quan sát tia X và Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA. 

Năm 2016, 2 đài quan sát này và Hubble phát hiện một tia X cực mạnh - "kẻ giết người âm thầm" nhưng không thể xác định nó đến từ bên trong hay bên ngoài thiên hà của chúng ta. Theo ông Lin, bản chất của tia X được giải thích theo 2 kịch bản. 

"Đó là một IMBH bên ngoài thiên hà của chúng ta phá vỡ và nuốt chửng một ngôi sao hoặc một ngôi sao neutron bị làm mát sau khi được nung nóng ở nhiệt độ rất cao", Lin nói. 

Sao neutron là tàn dư của một ngôi sao phát nổ. Nhờ các hình ảnh có độ phân giải cao mà Hubble gửi về, Lin và nhóm nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng tia X này không phát ra từ một nguồn cô lập trong dải Ngân hà mà là từ một cụm sao dày đặc, xa xôi ở vùng ngoại ô của một thiên hà khác. Đây là nơi mà các nhà thiên văn tin về sự tồn tại của một IMBH.