U23 Việt Nam là đội duy nhất chưa thủng lưới ở môn bóng đá nam SEA Games 31. Trong khi đó, U23 Thái Lan là đội ghi bàn nhiều nhất từ đầu giải. Trận chung kết được quan tâm nhất của SEA Games lần này là màn đọ sức của 2 đội bóng mạnh nhất, là phiên bản trẻ của cặp đấu "siêu kinh điển" giữa 2 đội tuyển hàng đầu khu vực Đông Nam Á.
Màn trình diễn của U23 Việt Nam trong suốt hành trình vào chung kết chưa thuyết phục được người hâm mộ. Những khoảnh khắc hay nhất mà đội chủ nhà tạo ra đến từ sự tỏa sáng của những nhân tố trên 23 tuổi. Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Tiến Linh và Nguyễn Hoàng Đức làm tốt vai trò dẫn dắt, nhưng các đàn em của họ cần phải cải thiện nhiều.
U23 Việt Nam cần duy trì sự lì lợm trong lối chơi và cải thiện khả năng tấn công.
Vấn đề của U23 Việt Nam rất rõ ràng là thiếu phương án xuyên phá hàng thủ đông người của đối phương. Ở SEA Games 31, đội chủ nhà chưa trận nào ghi bàn trong hiệp một. HLV Park Hang Seo cần một cầu thủ tấn công có khả năng đột phá, nhưng đội chủ nhà đang thiếu lựa chọn nhân sự có phong cách chơi bóng như vậy.
Việc U23 Việt Nam đối đầu với những đội bóng "cửa dưới" chủ động chơi phòng ngự khiến người xem dễ nhận thấy thiếu sót trong khả năng tạo cơ hội và gây sức ép của đội chủ nhà. Tuy nhiên, U23 Thái Lan chưa chắc là một đối thủ như vậy, nhất là khi đội bóng xứ chùa vàng được dẫn dắt bởi một HLV có tư tưởng kiểm soát bóng và tấn công.
Trong một trận chung kết, sự thận trọng thường được đề cao hơn. Lối chơi an toàn luôn là sở trường của HLV Park Hang Seo. Trên thực tế, U23 Việt Nam vẫn chưa phải nhận bàn thua nào từ đầu giải và thủ môn Nguyễn Văn Toản hiếm khi phải trổ tài cản phá.
Có thể nói rằng U23 Việt Nam vào chung kết bằng sự lì lợm. Các học trò của HLV Park Hang Seo đủ tập trung để không mắc sai lầm khi đối thủ phản công và đủ kiên nhẫn để ghi bàn trong một thế trận bế tắc. Đó là điều mà U23 Việt Nam cần duy trì ở trận đấu quyết định.
Kể từ khi dẫn dắt các đội tuyển Việt Nam, HLV Park Hang Seo chỉ chịu thua một đối thủ trong khu vực Đông Nam Á. Đó là thất bại ở bán kết AFF Cup 2020 trước HLV Alexandre Polking, người được giao nhiệm vụ giúp U23 Thái Lan giành lại tấm Huy chương Vàng SEA Games.
U23 Việt Nam còn cách tấm huy chương vàng SEA Games 31 một trận đấu.
HLV Park Hang Seo dự đoán rằng trận chung kết tối nay sẽ giống với 2 cuộc đối đầu ở cấp độ đội tuyển quốc gia cuối năm ngoái. Nhà cầm quân người Hàn Quốc tự tin rằng ông đã nắm được tương đối nhiều về đối thủ.
"U23 Thái Lan có những nhân tố ở hàng công và hàng tiền vệ với kỹ năng rất tốt", HLV Park Hang Seo cho biết. Ngay từ vòng bảng, ông và các trợ lý đã nghiên cứu rất kỹ về đối thủ này qua băng hình.
"Ở AFF Cup, đội tuyển Việt Nam từng gặp Thái Lan rồi. Tôi dự đoán lối chơi của họ cũng có nhiều điểm tương đồng so với trận đấu đó. HLV Thái Lan hiểu về U23 Việt Nam và tôi cũng nắm được nhiều về U23 Thái Lan".
Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là chính ông phải rút ra được bài học từ những sai lầm cách đây hơn nửa năm. HLV Park Hang Seo bị đối thủ bắt bài trong 2 màn so tài ở AFF Cup 2020. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam có thể không thua trận nếu không tự mắc sai lầm ở trận lượt đi. Đó là điều mà U23 Việt Nam phải tránh được.
Văn Toản - Việt Anh, Thanh Bình, Tiến Long - Văn Đô, Hoàng Đức, Hoàng Anh, Hùng Dũng, Tuấn Tài - Tiến Linh, Mạnh Dũng
Dự đoán: U23 Việt Nam 1-0 U23 Thái Lan