Tâm điểm của vòng 20 giải Ngoại hạng Anh là trận derby thành Manchester giữa Man Utd và Man City. Người hâm mộ chờ đợi xem HLV Erik ten Hag sẽ làm gì sau thất bại cay đắng ở lượt đi. Không ai đòi hỏi ông phải chơi áp đảo Man City. Thực tế, với lực lượng hiện tại, Man Utd khó có thể tạo ra sự khác biệt lớn nào so với một Man City hùng mạnh.
Nhưng đừng vì vậy mà nghĩ rằng nhà cầm quân người Hà Lan sẽ dễ dàng chịu trận trước đồng nghiệp Pep Guardiola. Man Utd đang trải qua chuỗi trận thành công và cho thấy nhiều dấu ấn của HLV Erik ten Hag. Về mặt nhân sự, những bản hợp đồng mới như Eriksen, Antony và đặc biệt là Casemiro đang toả sáng.
Man Utd đặt mục tiêu đánh bại Man City.
Ông cũng rất thành công trong việc hồi sinh những cầu thủ đang sa sút không phanh như Marcus Rashford, Bruno Fernandes hay phần nào đó là Luke Shaw. Họ đóng vai trò quan trọng trong thành công của Man Utd đến thời điểm này của mùa giải.
Man Utd không chơi tấn công ào ạt như phong cách thường thấy của HLV Erik ten Hag trước khi chuyển đến sân Old Trafford. Ông hiểu rằng mình không thể làm như vậy với những con người vốn đã quen cách đá phòng ngự - phản công. Nhưng rõ ràng khả năng xử lý bóng, phối hợp nhóm nhỏ và mảng miếng tấn công của Quỷ đỏ đã được cải thiện rất nhiều.
Tuy nhiên, trận derby Manchester là thử thách hoàn toàn khác. HLV Erik ten Hag không có được sự phục vụ của tiền đạo chủ lực Anthony Martial, Sancho vẫn vắng mặt. Tân binh Wout Weghorst không kịp đăng ký thi đấu. Bài toán tiền đạo mũi nhọn là nơi mà ông thầy này cần đi tìm lời giải.
Phía bên kia chiến tuyến, Man City cũng vừa có trải nghiệm không mấy vui vẻ tại Carabao Cup. Họ thua đau trước Southampton. Ngay sau bàn thua, HLV Pep Guardiola vội vã đưa những con người tốt nhất vào sân. Nhưng sự điều chỉnh này dường như muộn màng và không thể cứu Man City khỏi việc bị loại.
Nhưng Man Utd liệu có thi đấu như Southampton hay Man City có chủ quan và chơi thiếu tập trung như vậy? Câu trả lời đều là không. Cuộc đọ sức này sẽ rất căng thẳng với tham vọng đặc biệt của HLV Erik ten Hag, đó là lần đầu tiên lật đổ gã hàng xóm ồn ào Man City.
Dự doán: Man Utd 2-1 Man City