Thông tin từ một số người dân địa phương cho biết, vào thời điểm xảy ra vụ cháy, hầu hết các hộ gia đình đã đóng cửa đi ngủ. Lúc này, một cột khói cao bốc lên từ khu vực nhà thờ Trung Lao. Chỉ 5 phút sau, ngọn lửa bốc cháy dữ dội và lan rộng ra toàn bộ nhà thờ.
Video: Nhà thờ cổ bốc cháy dữ dội trong đêm (Yến Vũ)
Sau đó, có người đã giật chuông kêu liên hồi...để thông báo cho người dân trong thôn đến dập lửa. Nhận được tin báo lực lượng Cảnh sát PCCC, CSGT, và các cơ quan chức năng đã tới hiện trường để cùng người dân dập lửa và bảo vệ hiện trường, xác minh làm rõ nguyên nhân.
Nhà thờ bị cháy dữ dội trong đêm. Ảnh: CTV
Theo ghi nhận của PV VTC News tại hiện trường, đám cháy lớn đã thiêu rụi hoàn toàn ngôi nhà thờ khiến cho phần mái bị sập, cửa gỗ bốn bên xung quanh và toàn bộ nội thất bên trong cũng bị lửa thiêu rụi.
Trao đổi với PV, đại diện UBND xã Trung Đông, huyện Trực Ninh, tỉnh Nam Định xác nhận đám cháy xảy ra tại nhà thờ thuộc thôn Trung Lao vào khoảng 23h đêm ngày 5/8.
Những cột gỗ lim bên trong nhà thờ bị cháy rụi. Ảnh: CTV
Được biết, nhà thờ Trung Lao được khởi công xây dựng từ năm 1888 và hoàn thành năm 1898. Nhà thờ Trung Lao là một công trình kiến trúc độc đáo kết hợp các yếu tố Gothic, Tây Ban Nha và kiến trúc truyền thống Việt Nam. Nhà thờ có chiều dài 50m, rộng 16m, gồm 11 gian, được xây bằng gạch, mái lợp ngói đỏ hình vẩy rồng, còn gọi là ngói Nam.
Nhà thờ cổ nguy nga, lộng lẫy trước khi bị cháy. Ảnh: CTV
Toàn bộ nội thất bên trong đều được làm từ lõi gỗ lim do thợ mộc lành nghề trong xã thực hiện. Cột của nhà thờ là những thân gỗ lim có đường kính từ 70 cm đến 80 cm được để mộc mạc, không trang trí.
Nhà thờ trước khi bị cháy. Ảnh: CTV
Phía gian bệ thờ được sơn son thiếp vàng với hai màu vàng, đỏ, là một công trình điêu khắc hết sức công phu, được trau chuốt tới những chi tiết nhỏ nhất. Năm 1986 một trận bão lớn đã làm đổ bức tường các cửa hành lang, sau đó hai bức tường cửa hành lang được xây dựng lại theo kiến trúc hiện đại. Đến năm 1996 trong dịp kỷ niệm 100 năm xây dựng, nhà thờ đã được trùng tu lại.
Nguyên nhân của vụ cháy đang được các cơ quan chức năng điều tra làm rõ.