23:09 05/11/2024
Thời sự quốc tế
Ngày 27/10/2018 chứa đựng một trong những thời khắc đen tối nhất lịch sử CLB Leicester City. Sau khi dự khán một trận đấu ở sân King Power, tỷ phú Vichai Srivaddhanaprabha và con gái bước lên phi cơ, thẳng tiến về tư dinh của Leicester.
Sau khi cất cánh ít phút, máy bay trục trặc, mất đà rơi xuống gần sân bóng, cướp đi vĩnh viễn tính mạng của ông Vichai cùng những người có mặt trên chuyến bay.
Sự ra đi của tỷ phú Vichai là cú sốc với Leicester. Doanh nhân người Thái Lan đã vực Leicester từ hố sâu nợ nần đến đỉnh cao Ngoại hạng Anh chỉ sau 6 năm tiếp quản, tạo nên một trong những chuyện cổ tích kỳ vĩ nhất lịch sử thể thao thế giới.
Bức hình của tỷ phú Vichai được dựng ở sân Wembley.
3 năm sau ngày Vichai rời cõi tạm, Leicester vẫn đang tiến lên. Đội chủ sân King Power vừa mang thêm một danh hiệu nữa về phòng truyền thống với chiến thắng 1-0 trước Chelsea ở chung kết FA Cup.
Vichai không còn xuất hiện trên khán đài, nở nụ cười hiền hậu và xuống sân chia vui với cầu thủ như đã từng, nhưng ông vẫn sống, và sống mãnh liệt trong tim các cầu thủ Leicester.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, các cầu thủ giơ ngón tay lên trời, với hàm ý dành tặng danh hiệu lâu đời nhất nước Anh cho ngài chủ tịch quá cố. HLV Brendan Rodgers trao chiếc cúp bạc cho Aiyawatt, đương kim chủ tịch Leicester, đồng thời là con trai của ông Vichai.
Chứng kiến Aiyawatt ôm chặt danh hiệu như một bảo vật, huyền thoại Ian Wright của Arsenal xúc động: "Tôi cảm thấy ghen tỵ khi biết một người chủ CLB có thể làm như vậy. Hình ảnh ấy khiến trái tim tôi tan nát". Stan Kroenke, cổ đông lớn nhất của Arsenal, sẽ không bao giờ trân trọng CLB như cách Vichai cùng con trai ông đã và đang làm.
Leicester lần đầu vô địch FA Cup.
"Có bao nhiêu chủ tịch xuống sân ăn mừng của cầu thủ, sẵn sàng chung vui với niềm vui của họ. Ở thời điểm quyền sở hữu CLB của giới chủ đang bị tranh cãi theo chiều hướng tiêu cực, giọt nước mắt của Khun Top (tên gọi khác của Aiyawatt), tình yêu của cầu thủ, HLV dành cho cố chủ tịch Vichai khiến tất cả phải ngước nhìn", ký giả Rob Tanner của The Athletic khẳng định.
"Ước mơ của chúng ta có thể trở thành hiện thực nếu chúng ta có đủ can đảm để theo đuổi chúng". Đó là kim chỉ nam của cố chủ tịch Vichai, cũng là hoa tiêu dẫn đường cho Leicester trong cuộc đua ngày càng khốc liệt.
Trên khán đài, các CĐV Leicester hát vang bài hát "Vichai có một giấc mơ", được sáng tác dành riêng cho chủ tịch. Trên sân, Kasper Schmeichel xuất sắc từ chối hai cơ hội của Chelsea, Youri Tielemans ghi bàn duy nhất với cú sút xa vào thẳng góc chết. Khi Ben Chilwell gỡ hòa, cầu thủ này bị VAR bắt lỗi việt vị.
Có cảm giác, thần may mắn đứng về Leicester, nhưng may mắn chỉ dành cho người xứng đáng. "Bầy cáo" đã chờ 137 năm để vô địch FA Cup. Danh hiệu nhỏ bé mà Leicester nâng niu, là phần thưởng cho một đội bóng của Vichai, dám theo đuổi ước mơ và tin vào những điều phi thường nhất.
Khun Top ôm chặt chiếc cúp vô địch.
FA Cup có thể không phải danh hiệu danh giá với nhiều CLB lớn. Manchester City, Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool sẽ ưu tiên Ngoại hạng Anh hay Cúp châu Âu. Nhưng với Aiyawatt và Leicester City, chiếc cúp này là một báu vật.
Danh hiệu FA Cup là bảo chứng cho sự phát triển, dù "Bầy cáo" đã trải qua muôn vàn trầm luân và có xuất phát điểm chỉ là một đội bóng yếu. Tinh thần của Vichai luôn hiện hữu ở Leicester. Đội bóng này có sự hòa hợp, gắn bó và luôn nắm chặt tay nhau, từ cầu thủ, HLV, chủ tịch đến CĐV.
"Đó là lý do tại sao chúng ta làm việc cùng nhau, và luôn làm mọi việc đúng cách. Leicester có một niềm tin bất diệt. Không ai trong số các bạn có thể nhìn thấy bên trong áo của các cầu thủ, nhưng chúng tôi có một bức ảnh của ông ấy ở đây", Schmeichel nhấn mạnh, trước khi cho tất cả chiêm ngưỡng chiếc áo có in hình Vichai mặc ở phía trong.
Leicester vẫn đang đi đúng hướng.
FA Cup cũng là danh hiệu lớn đầu tiên của Rodgers tại Anh. Cựu HLV Liverpool đã vô địch nhiều lần với Celtic, trước khi từ bỏ ngai vàng Scotland để trở lại xứ sương mù dựng xây một công trình mới. Dưới bàn tay của Rodgers, Leicester đứng thứ 5 mùa trước, vô địch FA Cup mùa này và vẫn đang đứng trong nhóm dự Champions League.
Leicester đang tận hưởng những ngày tháng ngọt ngào nhất. Đêm nay, "Bầy cáo" sẽ tái ngộ Chelsea ở vòng 37 Ngoại hạng Anh. Nếu đánh bại đối thủ thêm một lần nữa, Leicester chắc chắn dự Champions League mùa tới.
Phía trên trời cao, cố chủ tịch Vichai hẳn có thể xoa tay mãn nguyện. Công trình ông tâm huyết và tận tụy đặt nền móng, giờ đã vươn đến trời xanh nhờ nỗ lực của những người ở lại.