Ngày 17/10, Trung tướng Nguyễn Trọng Bình, Phó Tổng Tham mưu trưởng Quân đội nhân dân và ông Phan Ngọc Thọ, Chủ tịch UBND tỉnh Thừa Thiên – Huế vẫn túc trực ở Sở Chỉ huy tiền phương đóng tại UBND xã Phong Xuân, huyện Phong Điền (Thừa Thiên – Huế) để chỉ đạo công tác tìm kiếm 15 công nhân mất tích ở Thủy điện Rào Trăng 3.
Thời điểm này, trời vẫn đang mưa to, lực lượng cứu hộ không thể triển khai cơ giới được nên Sở Chỉ huy tiền phương yêu cầu tổ chức trinh sát nhằm đánh giá tình hình.
Lực lượng quân đội mở đường để tiếp cận Rào Trăng 3 bằng đường bộ nhưng đang gặp khó khăn do mưa lũ diễn biến phức tạp.
Theo UBND tỉnh Thừa Thiên – Huế, tuyến đường tỉnh lộ 71 còn tắc chừng 1 km mới đến Rào Trăng 4, nhưng có 2 ngầm rất lớn, nước chảy xiết và trời mưa to nên lực lượng tìm kiếm không thể vượt qua. Tiếp đó, tuyến đường từ Rào Trăng 4 lên Rào Trăng 3 thêm 10 km, lực lượng quan sát qua flycam ghi nhận vẫn còn nhiều điểm sạt lở.
Các lực lượng đều sẵn sàng ở xã Phong Xuân, một số phương tiện cơ giới vẫn tập kết tại các vị trí an toàn trên tỉnh lộ 71, tất cả đang đợi lệnh.
Trong khi đó, tuyến đường thủy do Công an tỉnh Thừa Thiên – Huế đảm trách, ca nô từ bến đò xã Hương Bình, thị xã Hương Trà (Thừa Thiên – Huế) đưa lực lượng tìm kiếm di chuyển khoảng 1 giờ đồng hồ đến thủy điện Rào Trăng 4. Sau đó, lực lượng này sẽ khiêng phương tiện vượt đập Rào Trăng 4 rồi ngược dòng Rào Trăng thêm 8 km đường thủy mới đến được Rào Trăng 3.
Tuy nhiên, do mưa to làm nước từ suối đổ ra dưới chân đập Thủy điện Rào Trăng 4 rất mạnh, cộng thêm gió lớn nên ngày 16/10, lực lượng tạm ngưng triển khai.
Hiện, Công an tỉnh đang lên kế hoạch cố gắng tiếp cận nhưng phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho lực lượng tìm kiếm.
Mũi tiếp cận Thuỷ điện Rào Trăng 3 bằng đường thuỷ cũng đang ngừng triển khai do nước chảy xiết.
Khoảng 11h ngày 16/10, lực lượng cứu nạn cứu hộ Công an tỉnh Thừa Thiên - Huế và người dân tìm thấy thêm 1 thi thể ở Thủy điện Rào Trăng 3, đồng thời đánh dấu vị trí phục vụ công tác tìm kiếm. Hiện thi thể nạn nhân đang được đưa về để làm các thủ tục xác định danh tính sau đó bàn giao cho gia đình mai táng.
Theo báo cáo của lực lượng tìm kiếm, sau những cơn mưa lớn, nước mưa chảy qua khu vực sạt lở làm lộ ra thi thể công nhân trên, và khả năng có nhiều công nhân bị vùi lấp tại vị trí này.
Như vậy, đến nay có 2/17 công nhân mất tích sau vụ sạt lở tại Thủy điện Rào Trăng 3 được tìm thấy.
12h ngày 12/10, UBND tỉnh Thừa Thiên - Huế nhận được tin báo của người dân về sự cố sạt lở tại Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3.
Ngay chiều cùng ngày, Đoàn công tác 21 người của Bộ Tư lệnh Quân khu 4 và UBND tỉnh Thừa Thiên - Huế tổ chức đi kiểm tra, khảo sát để xác minh, kiểm tra thông tin và có phương án cứu hộ, cứu nạn kịp thời.
Tối 12/10, trên đường di chuyển đến hiện trường, đoàn tạm nghỉ tại Trạm quản lý bảo vệ rừng 67. Vào lúc 00h00 ngày 13/10, quả đồi gần đó bất ngờ sạt lở vùi lấp khu vực đoàn đang tạm nghỉ. 8 người may mắn thoát ra khỏi khu vực sạt lở, 13 người mất tích.
Theo UBND tỉnh Thừa Thiên - Huế, 2 vụ sạt lở liên tiếp xảy ra khiến tổng cộng 30 người mất tích, trong đó có 17 công nhân tại Nhà máy Thủy điện Rào Trăng 3 và 13 người trong đoàn đi cứu hộ, cứu nạn.
Tối 15/10, toàn bộ thi thể 13 cán bộ, chiến sĩ mất tích trong đoàn của Quân khu 4 và tỉnh Thừa Thiên - Huế được lực lượng chức năng tìm thấy. Trong số đó có Thiếu tướng Nguyễn Văn Man, Chủ tịch UBND huyện Phong Điền Nguyễn Văn Bình, một đại tá, một thượng tá, 4 trung tá, 2 đại úy, 2 thượng úy và người còn lại là Trưởng phòng Thông tin - Tuyên truyền Cổng Thông tin điện tử tỉnh.