World Cup 2022 là lần đầu tiên sau hai thập kỷ, sân chơi hấp dẫn nhất cấp độ đội tuyển quốc gia trở lại với châu Á. 20 năm trước, đội tuyển Hàn Quốc viết nên câu chuyện cổ tích khi vượt qua nhiều đội tuyển mạnh để vào tới bán kết World Cup 2002.
Thầy trò HLV Paulo Bento đang hướng đến một cột mốc nữa tại World Cup, trong bối cảnh đội hình Hàn Quốc hiện tại có sự pha trộn giữa kinh nghiệm và sức trẻ.
Không trải qua hành trình vòng bảng gập ghềnh như Nhật Bản hay Australia, Hàn Quốc dễ dàng giành vé đến Qatar dự World Cup 2022 với sức mạnh áp đảo ở bảng A. Đội bóng xứ kim chi cùng Iran sớm định đoạt cục diện bảng đấu khi hơn đội thứ ba UAE với khoảng cách điểm của gần 4 trận thắng.
Son Heung-min là đầu tàu của bóng đá Hàn Quốc.
Trên chặng đường lấy suất dự vòng chung kết, Hàn Quốc thắng 7 và chỉ hòa 2 trận. Thất bại trước UAE ở lượt cuối diễn ra khi đội bóng của HLV Paulo Bento đã hết động lực thi đấu.
Tại World Cup 2022, Hàn Quốc lại nằm ở bảng đấu khó với Bồ Đào Nha, Uruguay và Ghana. Cả ba đều được đánh giá mạnh hơn đội bóng xứ kim chi với đẳng cấp, kinh nghiệm và các ngôi sao đang chơi tại châu Âu. Dù vậy, Hàn Quốc cũng đang có những bước chuẩn bị bài bản cho World Cup.
Không chỉ dựa vào dàn sao đang chơi ở những CLB mạnh như Son Heung-min (Tottenham), Kim Min-jae (Napoli), Hwang Ui-jo (Olympiacos), Hàn Quốc đang có lứa cầu thủ triển vọng với những đầu tàu từng chơi tại Olympic Tokyo như Lee Kang-in, Song Min-kyu. Bóng đá Hàn Quốc sở hữu thế hệ hứa hẹn khi lứa U20 vào tới chung kết thế giới năm 2019.
Dù vậy, thành bại của Hàn Quốc sẽ dựa nhiều vào tài điều binh khiển tướng của Paulo Bento - người đang xây dựng cho Hàn Quốc lối chơi trực diện đậm chất châu Âu.
HLV Paulo Bento.
HLV Bento từng bị nghi ngờ năng lực sau khi Hàn Quốc bị Qatar loại ở tứ kết Asian Cup 2019. Song, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha vẫn tại vị suốt 3 năm và được giao thực hiện dự án phát triển đội tuyển Hàn Quốc. HLV Bento cần chứng minh đẳng cấp huấn luyện khi Hàn Quốc phải gặp nhiều "ải khó" tại World Cup 2022.
Đội tuyển Hàn Quốc sẽ gặp Uruguay (24/11), Ghana (28/11) và Bồ Đào Nha (2/12) tại World Cup 2022. Lần gần nhất Hàn Quốc vượt qua vòng bảng World Cup là năm 2010, trước khi dừng bước bởi Paraguay ở vòng 1/8.
Thủ môn: Kim Seung-gyu, Jo Hyeon-woo, Song Bum-keun
Hậu vệ: Kim Young-gwon, Kim Jin-su. Hong Chul, Kim Min-jae, Kwon Kyung-won, Kim Moon-hwan, Kim Tae-hwan, Cho Yu-min, Yoon Jong-gyu
Tiền vệ: Son Heung-min, Jung Woo-young, Lee Jae-sung, Hwang Hee-chan, Kwon Chang-hoon, Hwang In-beom, Na Sang-ho, Son Jun-ho, Paik Seung-ho, Song Min-kyu, Jeong Woo-yeong, Lee Kang-in
Tiền đạo: Hwang Ui-jo, Cho Gue-sung