Lần đầu dự trận play-off thăng hạng trong lịch sử, Phố Hiến FC không nao núng trước Thanh Hoá FC. Đội bóng của HLV Hứa Hiển Vinh nhập cuộc đầy chủ động, đẩy cao đội hình và cầm bóng tới 78%, đẩy đối thủ về phần sân nhà.
Tuy nhiên, hầu hết đường chuyền của Phố Hiến đều qua lại giữa sân, không có nhiều pha tấn công nguy hiểm. Phút 30, Đức Lợi mới tạo cơ hội đáng chú ý đầu tiên cho Phố Hiến khi đánh đầu dội cột dọc. Trước đó, hầu hết các cú sút của Phố Hiến đều không gây khó khăn cho thủ môn Bá Sơn.
Video: Thanh Hoá 1-0 Phố Hiến
Thanh Hoá chơi cầm chừng và tấn công chủ yếu dựa vào sự càn lướt của Trọng Hùng, Đình Tùng hay Văn Thắng. Đội khách hai lần có cơ hội trên chấm đá phạt trực tiếp, song Trọng Hùng và Văn Thắng đều bỏ lỡ đáng tiếc. Cuối hiệp 1, Đình Tùng có pha đối mặt với thủ môn Bửu Ngọc của Phố Hiến, nhưng Tùng "sóc" lại vấp ngã ở tình huống dứt điểm.
Thanh Hoá đẩy cao tấn công trong hiệp 2 và nhanh chóng tìm thấy mành lưới đối thủ ở phút 54. Từ đường tạt vừa tầm của đồng đội, Văn Thắng tung cú đá một chạm đẹp mắt, ghi bàn mở tỷ số.
Phố Hiến đẩy cao đội hình tấn công, song đội bóng của HLV Hiển Vinh quá non nớt trong các pha xử lý cuối. Tiêu biểu cho khoảng cách về mặt kinh nghiệm của Phố Hiến là pha xử lý bất thành của Đức Lợi dù hậu vệ Thanh Hoá đã mắc sai lầm. Phút bù giờ cuối cùng, Bá Sang đưa bóng vào lưới Thanh Hoá nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Tỷ số 1-0 cho Thanh Hoá được giữ đến hết trận. Với kết quả này, đội bóng của HLV Mai Xuân Hợp ở lại V-League, còn Phố Hiến phải chờ cơ hội ở mùa giải tới.