Các cầu thủ đội tuyển U23 Việt Nam đã trở về trong vòng tay yêu thương và sự chào đón nồng nhiệt của hàng nghìn người hâm mộ. Dù không giành cup vô địch nhưng tinh thần chiến đấu quả cảm, quật cường của U23 Việt Nam đã trở thành niềm tin, niềm tự hào của tất cả người dân Việt Nam.
Càng quý giá hơn nữa khi biết rằng, rất nhiều cầu thủ tại đội tuyển đã đi lên băng đôi bàn chân lấm bùn, đi lên từ những vùng quê nghèo khó để đi theo tiếng gọi của đam mê bóng đá và giờ đây, họ viết nên tên mình vào lịch sử. Phạm Xuân Mạnh là một cầu thủ như thế.
Xuân Mạnh (đứng cạnh Văn Thanh) đã có một giải đấu thành công.
Xuân Mạnh cùng đồng đội ở SLNA là Phạm Văn Đức giành tấm vé muộn lên con tàu U23 Việt Nam. Dù "đậu vớt" nhưng khi Đoàn Văn Hậu bị chấn thương, Phạm Xuân Mạnh đã được HLV Park tung vào sân và từ đó, cầu thủ này thi đấu rất năng nổ và hiệu quả.
Phạm Xuân Mạnh sinh ra trong gia đình có 3 người con ở xã Minh Thành, huyện Yên Thành, tỉnh Nghệ An. Hai người chị của Mạnh đã đi lấy chồng nên cầu thủ người xứ Nghệ đang trở thành trụ cột của gia đình.
Hai năm trước, gia đình Mạnh xây lại căn nhà để có chổ che nắng che mưa, do căn nhà cũ đã dột nát. Do còn trẻ và lương ở CLB SLNA không cao, Xuân Mạnh không góp tiền được nhiều cho cha mẹ. Thế nên, gia đình Mạnh phải đi vay để xây lại căn nhà. Cũng trong hai năm qua, Mạnh đi đá bóng luôn dành dụm tiền bạc để trả nợ dần cho cha mẹ, vì gia đình thuộc diện nghèo, cha mẹ Mạnh làm nông nên không có thu nhập.
Video: U23 Việt Nam diễu hành trên đường phố Hà Nội
Xuân Mạnh thi đấu thầm lặng, góp công vào kì tích của U23 Việt NamBố mẹ Mạnh mỗi sáng sớm đều mở chiếc tivi bé tẹo lên để xem bản tin thể thao mong được nhìn thấy con trai đá bóng cống hiến cho đất nước. Mẹ Xuân Mạnh lúc nào cũng nói qua màn hình ti vi: "Con cố gắng lên con!".
Niềm vui của Xuân Mạnh là có đủ tiền trả nợ cho gia đìnhViệt Nam dành được chiến tích tại U23 châu Á, rất nhiều khoản tiền thưởng được hứa hẹn dành cho đôi tuyển chính là niềm vui đối với Xuân Mạnh. Điều đầu tiên Mạnh làm là gọi cho dì nhờ nhắn với mẹ rằng mình sẽ có tiền để trả nợ. Chàng cầu thủ 9X còn nhắn nhờ dì mua tivi mới cho bố mẹ rồi cậu sẽ gửi tiền lại cho dì.
Ý chí và nỗ lực vươn lên hoàn cảnh khó khăn, luôn hướng về gia đình chính là điều khiến chúng ta càng thêm yêu quý những cầu thủ tài năng của U23 Việt Nam.