Tuyển Trung Quốc đang cải tổ dưới sự dẫn dắt của HLV Li Tie. Sau nửa đầu vòng loại World Cup, Trung Quốc đứng nhì bảng, xếp sau tuyển Syria. Đội bóng đến từ quốc gia tỷ dân chỉ thắng những đội yếu như Đảo Guam, Maldives, trước khi hòa Philippines và thua sát nút trước Syria - đối thủ mạnh nhất bảng.
Để thực hiện hóa giấc mơ World Cup, Trung Quốc nhập tịch ồ ạt 5 cầu thủ người Brazil và Anh, gồm Elkeson, Fernando Henrique, Alan Carvalho cùng với trung vệ từng khoác áo Everton, Tyias Browning, và Nico Yennaris, cựu tiền vệ có thời gian khoác áo Arsenal.
Tuyển Trung Quốc tập trung chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022.
Tuy nhiên, ký giả tờ Sohu nổi tiếng của Trung Quốc lo ngại bóng đá nước này bị các đối thủ chế giễu vì chính sách nhập tịch cầu thủ. "Đội tuyển Trung Quốc đang vấp phải sự giễu cợt từ truyền thông châu Á. Từ Nhật Bản đến Hàn Quốc, từ Philippines đến Việt Nam, tất cả đều lên tiếng chế giễu chúng ta", Sohu phân tích.
Báo Trung Quốc cũng trích dẫn lại thông tin để dẫn chứng cho việc chính sách nhập tịch cầu thủ của Trung Quốc bị chê bai.
"Báo chí Việt Nam cho rằng bóng đá Trung Quốc đang khủng hoảng, nên dù chỉ gặp những đội dưới cơ, chúng ta vẫn phải nhập tịch cầu thủ. Ngoài ra, họ cho rằng HLV Li Tie chỉ có thể dựa vào cầu thủ nhập tịch để chiến thắng, và dù có 5 cầu thủ nhập tịch đi nữa, đội tuyển của chúng ta cũng khó lọt vào vòng loại cuối", Sohu chia sẻ.
Theo báo chí Trung Quốc, truyền thông Việt Nam đang không đánh giá cao ĐTQG Trung Quốc, đồng thời cho rằng nhập tịch cầu thủ chỉ là "phao cứu sinh" cho tuyển Trung Quốc trong giai đoạn khó khăn.
Sohu cũng đánh giá nếu tuyển Trung Quốc không lọt vào vòng loại thứ ba, chính sách nhập tịch cầu thủ cho ĐTQG sẽ bị dẹp bỏ. Sohu cho rằng đây sẽ là "bi kịch của bóng đá Trung Quốc nếu đội tuyển quốc gia vì sĩ diện mà không dám phát huy khả năng của các cầu thủ nhập tịch".
Ở phần bình luận, CĐV Trung Quốc cho rằng HLV Li Tie không phù hợp dẫn dắt ĐTQG, bởi đội bóng này cần một chiến lược gia quốc tế ở đẳng cấp cao hơn.
Đây không phải lần đầu, báo chí Trung Quốc đề cập tới Việt Nam. Tại SEA Games 30, phóng viên của Tân Hoa Xã từng sang Philippines để xin HLV Park Hang Seo lời khuyên nhằm vực dậy bóng đá Trung Quốc. Đáp lại, HLV Park nói cầu thủ Trung Quốc không có tâm lý, khát vọng như cầu thủ Việt Nam nên không thể chinh phục các giải lớn.
HLV Li Tie bị hoài nghi về năng lực.
Sau khi chia tay HLV Fabio Cannavaro, tuyển Trung Quốc đang chơi không tốt. Ở bảng A, Trung Quốc mới có 7 điểm sau 4 trận, kém đội đầu bảng Syria 8 điểm (đá ít hơn 1 trận).
Nếu đứng nhì bảng, Trung Quốc gần như không có cơ hội lọt vào vòng sau do đang kém thành tích các đội xếp nhì ở các bảng đấu khác. Do đó, đội bóng của HLV Li Tie sốt sắng nhập tịch cầu thủ nhằm nhanh chóng gia tăng sức mạnh.
Tại Asian Cup 2019, Trung Quốc từng thua Iran 3 bàn không gỡ ở tứ kết. Tại các giải U23 châu lục, đội trẻ đến từ đất nước tỷ dân thường xuyên bị loại sớm. Bóng đá Trung Quốc đang gặp nhiều khó khăn, và nhập tịch cầu thủ có thể xem như hy vọng cuối cùng.